Um olhar para a discussão mais alargada sobre Jesus neste capítulo demonstra que isto não é verdade. Jesus estava a falar com Nicodemos, um professor judeu que tinha ido ter com Ele à noite com perguntas sobre o reino de Deus. A ênfase estava no facto de Jesus ter autoridade para ensinar sobre a vida eterna, porque só Ele tinha descido do céu para a terra. A NLT traduz o versículo: "Nunca ninguém foi ao céu eMas o Filho do Homem desceu do céu".

O versículo 17 ilustra ainda mais este ponto: Jesus disse: "Porque Deus não enviou o seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por ele." Mais uma vez, a ênfase está em Jesus vir do céu para a terra.

Outras passagens também ilustram o facto de algumas pessoas terem ido para o céu (ou paraíso) antes de Jesus ter vindo à Terra. Por exemplo, na Sua resposta aos líderes religiosos em Marcos 12:26-27, Jesus respondeu: "E, quanto a ressuscitarem os mortos, não lestes no livro de Moisés, na passagem da sarça, como Deus lhe falou, dizendo: Eu sou o Deus de Abraão, e o Deus de Isaque, e o Deus deEle não é Deus dos mortos, mas dos vivos".

Além disso, dois homens na Bíblia foram levados para o céu sem morrer. Génesis 5:24 assinala o acontecimento de Enoque ter entrado diretamente no céu (também Hebreus 11:5). Segundo Reis 2:11 regista Elias a ser levado para o céu por um redemoinho com carros de fogo a separá-lo de Eliseu. Em Lucas 16:19-30, Jesus partilha um relato de Lázaro no céu ao lado de Abraão, o que indicaria que Abraão estava emcéu antes de Jesus vir para a terra.

Hebreus 11 inclui ainda uma longa lista de santos do Antigo Testamento que seguiram o Senhor pela fé. Embora não seja explicitamente declarado, estes indivíduos foram considerados como o povo de Deus que viveu para Ele e habita com Ele para além da vida terrena.

É muito mais consistente com o contexto de João 3, bem como com o resto das Escrituras, entender Jesus referindo-se a Si próprio como aquele que veio do céu, dando-Lhe autoridade para falar a Nicodemos sobre a vida eterna.

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