No século XX, os eventos evangelísticos popularizaram a prática de chamadas ao altar, pedindo às pessoas que viessem à fé em Cristo em resposta a uma mensagem. Esta prática foi então utilizada em muitas igrejas protestantes como um momento no final do culto para uma pessoa acreditar em Jesus, expressar interesse em ser membro da igreja ou batismo, ou para outras necessidades de oração ou preocupações espirituais.

Aqueles que apoiam a prática de usar uma chamada de altar referem-se frequentemente a Mateus 10,32: "Assim, todo aquele que me reconhecer diante dos homens, também eu o reconhecerei diante de meu Pai que está nos céus." É dada ênfase a "tornar pública" a decisão de alguém, contando a todas as pessoas sobre a decisão de se tornar cristão.

Embora não haja certamente nada de errado em "dar a cara" para contar publicamente às pessoas o seu compromisso com Jesus Cristo, também não é um requisito. Em vez disso, uma pessoa chega à salvação pela graça através da fé em Jesus Cristo (Efésios 2:8-9). Responder a uma chamada ao altar pode ser usado para tomar esta decisão ou partilhá-la com outros, mas não salva uma pessoa.

Além disso, responder a uma chamada ao altar pode, por vezes, dar a uma pessoa uma falsa certeza de que se tornou cristã. No entanto, fazer uma oração no final de um culto em frente a uma igreja não é o que faz de uma pessoa um cristão. Como acima referido, é pela graça de Deus através da fé que uma pessoa nasce de novo, é perdoada e recebe o Espírito Santo (Efésios 1:3-14). Receber o dom deA salvação coincide muitas vezes com o pedido de socorro a Deus e com a expressão da fé através da oração (Romanos 10,9-10), mas é Deus que vê o coração e que salva, e não as palavras de uma oração ou um passeio pelo corredor.

A utilização de chamadas ao altar não deve ser utilizada como substituto do batismo. Podemos regozijar-nos quando alguém toma uma decisão por Deus através de uma chamada ao altar. No entanto, a ordem de Jesus é fazer discípulos, o que inclui batizar os crentes em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo (Mateus 28:18-20).

Embora uma pessoa possa certamente assumir um compromisso genuíno através de uma chamada ao altar, os crentes são chamados a ser discípulos, aqueles que seguirão o apelo de Jesus: "Se alguém quiser vir após mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz todos os dias e siga-me" (Lucas 9:23).

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