Asherah (também Ashtoreth ou Astarte, embora possa ter havido uma distinção) era a principal deusa adorada pelos antigos cananeus e povos vizinhos, incluindo os filisteus (1 Samuel 31:10). Os israelitas também adoravam Asherah desde o tempo imediatamente a seguir à morte de Josué (Juízes 2:13).

Asherah era frequentemente associada a árvores esculpidas e, por isso, o culto a Asherah tinha lugar em áreas florestais, debaixo de uma árvore ou numa área marcada por um "poste de Asherah" esculpido, como o que foi feito pelo malvado rei Manassés (2 Reis 21:7).

Asherah era também identificada como a deusa da lua que pertencia à família de deuses associados a Baal, o deus sol (Juízes 3:7; 6:28). A adoração a ela incluía imoralidade sexual, prostituição, adivinhação e adivinhação. Como resultado, a Lei Mosaica falava especificamente contra a adoração de Asherah (Deuteronómio 16:21).

Apesar dos avisos do Senhor, muitos líderes israelitas adoravam Asherah. Várias das mulheres de Salomão desviaram o rei do verdadeiro Deus para "Astarote, deusa dos sidónios" (1 Reis 11:5) - muito provavelmente a mesma Asherah. A rainha Jezabel também adorava Asherah e apoiou 400 profetas Asherah (1 Reis 18:19).

Em Juízes 6:25-26, Deus ordenou-lhe: "Toma o touro de teu pai, e o segundo touro de sete anos, e derruba o altar de Baal que teu pai tem, e corta o Asherah que está ao lado dele, e edifica um altar ao SENHOR teu Deus no cimo desta fortaleza, com pedras postasDepois, toma o segundo touro e oferece-o em holocausto com a lenha da Asherah que cortares". Gideão obedeceu e quase foi morto pelo seu próprio povo por causa disso.

O rei Asa também lutou contra a adoração de Asherah. Primeiro Reis 15:13 diz: "Ele também removeu Maaca, sua mãe, de ser rainha-mãe, porque ela havia feito uma imagem abominável para Asherah. E Asa cortou sua imagem e a queimou no riacho Kidron." Mais tarde, o rei Josias também acabaria com a adoração de Asherah como parte de seu desejo de seguir as leis de Deus. Segundo Reis 23:4 diz: "o rei ordenou a Hilquias, osumo sacerdote, e os sacerdotes da segunda ordem, e os guardas do limiar, para que tirassem do templo do Senhor todos os utensílios feitos para Baal, para Aserá e para todo o exército dos céus; queimou-os fora de Jerusalém, nos campos de Cedrom, e levou as suas cinzas para Betel." Os esforços de Josias para acabar com a adoração pagã revelam um compromisso sério de adorar apenas o Senhor. A sua nobreO desejo reflecte-se na fé cristã em que Jesus Cristo é o caminho, a verdade e a vida (João 14:6).


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