As denominações têm diferentes requisitos para conceder o título de emérito. Muitas vezes, a congregação é levada pela gratidão e afeto a pedir a aprovação da denominação. Alguns pastores eméritos recebem um salário ou honorário, e espera-se que muitos continuem a desempenhar um papel consultivo na igreja. No entanto, um pastor emérito não tem autoridade sobre a igreja como o pastor sénior edevem submeter-se ao pastor principal como qualquer outro membro da igreja (Hebreus 13:17).

A Bíblia não menciona nem o estatuto de emérito nem a reforma, pelo que a honra não é especificamente bíblica. É, no entanto, geralmente bíblica, pois mostra apreço pelo serviço de um ancião honrado (1 Timóteo 5:17).

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