O antigo reino de Gesur era amigo dos israelitas (Josué 13:13). De facto, uma das esposas de David, Maaca, era filha de Talmai, rei de Gesur, e tornou-se mãe de Absalão (2 Samuel 3:3). Por isso, Absalão fugiu para Gesur depois de matar o seu irmão (2 Samuel 13:37-38). Curiosamente, Jesus também se retirou para esta área depois de João Batista ter sido morto (Mateus 14:13). IstoA região estava sob a jurisdição de Filipe, o tetrarca, e não de Herodes Antipas na altura. Assim, Gesur e a cidade de Betsaida eram historicamente um local de segurança e refúgio para os israelitas.

Jesus realizou grande parte do Seu ministério nas três cidades de Betsaida, Cafarnaum e Corazim. João 1:44 regista que Filipe e os irmãos Pedro e André eram de Betsaida. Para além de chamar estes homens para se tornarem discípulos, Jesus também realizou muitos milagres em Betsaida. Curou um cego (Marcos 8:22-26), andou sobre a água (Marcos 6:45-52) e alimentou os cinco mil (Lucas 9:10-11).Por esta incredulidade teimosa, Betsaida (assim como Cafarnaum e Corazim) foi amaldiçoada pelo Senhor em Lucas 10:13-15. Jesus disse: "Ai de ti, Corazim! Ai de ti, Betsaida! Porque, se em Tiro e em Sidónia tivessem sido feitos os prodígios que em vós se operaram, há muito que elas se teriam arrependido, sentadas em saco e cinza. Mas seráE tu, Cafarnaum, serás exaltada até ao céu? Serás abatida até ao inferno". Por isso, Betsaida é hoje mais recordada pela sua obstinada falta de fé.

Como os discípulos (Pedro, André e Filipe) eram de Betsaida, é óbvio que nem todos na cidade rejeitaram os ensinamentos de Jesus. Que possamos seguir o seu exemplo de coragem e confiança, mesmo no meio da descrença da cultura que nos rodeia.

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