O carácter cristão começa com a fé em Cristo. Sem fé é impossível agradar a Deus (Hebreus 11:6). A fé é o que separa o carácter cristão da simples conduta cívica ou da moral secular. Há muitas razões para que uma pessoa pratique um ato exteriormente bom ou moral (Mateus 5:46-48; 6; 7:11). No entanto, não é apenas o ato exterior que faz com que o comportamento seja bom, mas tambémO que importa é o motivo que há por detrás do ato. Em Mateus 23:27-28 Jesus disse: "Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas! porque sois semejantes a sepulcros apagados, que por fora, na verdade, se mostram hermosos, mas por dentro estão cheios de huesos de muertos e de toda a inmundícia. Assim também vós, por fora, na verdade, vos mostrais justos aos homens, mas por dentroA verdadeira piedade inclui não só a ação correcta, mas também o motivo correto (Mateus 5-7). Ter um carácter cristão é ter um coração que procura agradar e glorificar a Deus (1 Tesalonicenses 4,1; Colossenses 3,23-24).

O carácter cristão é o produto do Espírito Santo. É o Espírito Santo que muda o coração do crente para que passe de um estado de rebeldia e incredulidade com um coração de pedra para uma fé e um amor com um coração sincero (Ezequiel 36,26). É o Espírito de Deus que mora no coração do crente e que produz o amor a Deus e aos outros, bem como o desejo de renunciar ao pecado eÉ o Espírito Santo que produz os frutos do amor, do gozo, da paz, da paciência, da benignidade, da bondade, da fé, da mansidão, da tempestividade (Gálatas 5,22-23). Este fruto do Espírito é o que constitui o fundamento do verdadeiro carácter cristão. Uma vez que o carácter cristão é o resultado da obra do Espírito, é proibido e carece deOs cristãos não devem presumir da sua própria justiça, uma vez que esta não existe, mas sim da justiça de Cristo que recebemos pela fé (1 Coríntios 1,30-31; Isaías 64,6; Gálatas 3,21-22).

Dicho esto, estamos llamados a caminar en el Espíritu y no apagarlo (Gálatas 5:16; 1 Tesalonicenses 5:19). Si bien es la gracia de Dios la que produce buenas obras en nosotros, aun así, estamos llamados a obrar con el Espíritu y no contra él. Primera de Corintios 15:10 dice: "Pero por la gracia de Dios soy lo que soy; y su gracia no ha sido en vano para conmigo, antes he trabajado más que todosComo o Espírito de Deus vive no cristão e nos proporciona a graça e o poder que tornam possível a vida plena, ele anima-nos a fazer uso deste grande poder (Filipenses 2,12-13).

A segunda parte de Pedro 1,5-8 apresenta uma lista de coisas que os cristãos devem perseguir e que reflectem um carácter piedoso: "Vós também, pondo toda a diligência por isso mesmo, acrescentastes à vossa fé a virtude; à virtude, o conhecimento; ao conhecimento, o domínio próprio; ao domínio próprio, a paciência; à paciência, o piedade; ao piedade, o afeto fraterno; e ao afeto fraterno, o amor. Porque se estasas coisas estão em vós, e abundam, não os deixarão estar ociosos nem sem fruto em relação ao conhecimento do nosso Senhor Jesus Cristo".

Finalmente, Dios usa as circunstâncias da nossa vida para exercer a graça e a fé que nos foi dada, ajudando-nos a crescer no carácter de Cristo. Podíamos dizer que o carácter cristão se forja no crisol da experiência e da aflição. Pablo escreveu em Romanos 5:3-5: "E não só isto, mas também nos gloriamos nas tribulações, sabendo que a tribulação produz a paciência; ela paciencia, prueba; y la prueba, esperanza; y la esperanza no avergüenza; porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado". Igualmente, Pedro escribió en 1 Pedro 1,6-7: "En lo cual vosotros os alegráis, aunque ahora por un poco de tiempo, si es necesario, tengáis que ser afligidos en diversas pruebas, para que sometida a prueba vuestra fe,mucho más preciosa que el oro, el cual aunque perecedero se prueba con fuego, sea hallada en alabanza, gloria y honra cuando sea manifestado Jesucristo".

Por isso, o carácter cristão não deve ser confundido com a moral. O carácter cristão só é possível mediante a fé em Cristo. O Espírito de Deus é responsável por criar e fazer crescer o carácter cristão. Os cristãos são chamados a cooperar com o Espírito e não a opor-se a ele nesta tarefa. Deus usa as circunstâncias para refinar o carácter cristão.

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