O termo graça santificante , também conhecido por graça deificante ou graça aperfeiçoadora A graça santificante é considerada como algo que é transmitido durante o batismo, um dos sacramentos católicos. A Igreja Católica Romana acredita que quando uma pessoa recebe a graça santificante durante o batismo, torna-se parte do corpo de Cristo e é capaz de receber os outros tipos de graças de que necessitará para viver uma vida santa.A Igreja Católica acredita que esta graça santificante ou justificadora é o que torna alguém justificado aos olhos de Deus; é o que transforma um pecador num filho de Deus.

A graça preveniente permite que os pecadores reconheçam a sua necessidade de um Salvador; a graça justificadora proporciona o perdão; e a graça santificadora inicia a viagem de purificação que ajuda os crentes a tornarem-se progressivamente mais parecidos com Cristo à medida que vão cumprindo a sua fé.

De acordo com a teologia protestante, os cristãos são justificados por Deus e santificados ao mesmo tempo que nascem de novo e ficam cheios do Espírito (Romanos 3,22-24; 15,16). 1 Coríntios 6,11 descreve a vida transformada dos crentes: "fostes lavados, fostes santificados, fostes justificados em nome do Senhor Jesus Cristo e pelo Espírito do nosso Deus" (ver também 2 Tessalonicenses 2,13).

A santificação acontece na salvação e o sacrifício de Jesus foi bom para durar para sempre: "E por essa vontade fomos santificados, mediante a oferta do corpo de Jesus Cristo, feita uma vez por todas" (Hebreus 10:10). Os protestantes referem-se a isto como santificação posicional, que é a mesma coisa que justificação. Não há nada que possamos fazer para ganhar esta justificação: "Porque pela graça sois salvosE isto não é obra vossa, é dom de Deus" (Efésios 2,8).

Outra faceta da santificação é que ela é progressiva; os crentes continuam a ser santificados pelo Espírito Santo ao longo das suas vidas (2 Coríntios 3:18; Filipenses 2:12-13). A salvação dos crentes é certa, mas eles ainda retêm a natureza pecaminosa e continuam a pecar. À medida que os crentes aumentam o seu conhecimento de Deus e da Sua Palavra, a sua disciplina espiritual e capacidade de obedecer a Deus melhoram. Eles sãoA santificação total e "completa" será alcançada na chegada à eternidade, quando os crentes estiverem completamente libertos do pecado e com Cristo na glória (Colossenses 1:27; Romanos 8:29-30; 1 João 3:2).

Embora existam diferenças de crenças sobre a santificação entre o Catolicismo e o Protestantismo, eles concordam em alguns pontos importantes: Deus dá a Sua graça gratuitamente, a salvação é recebida como um dom e os crentes devem viver vidas santas.

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