Dios instruiu o seu povo: "Não terás dioses ajenos delante de mí. Não te darás imagem, nem nenhuma semelhança do que está na parte superior do céu, nem na parte inferior da terra, nem nas águas inferiores da terra. Não te inclinarás a elas, nem as honrarás; porque eu sou Jehová teu Dios, forte, celoso" (Éxodo 20:3-5a). Muitos dos mandamentos do Antigo Testamento contra a idolatria referem-se aespecíficamente a los ídolos físicos, como los que habrían estado presentes en las naciones paganas que rodeaban a los israelitas.

Devido ao facto de a adoração dos ídolos ser um perigo para a pureza dos israelitas, Dios também instruiu o seu povo a destruir as nações pagãs que conquistou e a abster-se de casar entre si (Deuteronómio 7:1-5). Deviam destruir os lugares construídos para adorar os falsos deuses. Infelizmente, os israelitas nem sempre seguiram os mandamentos de Dios e caíram na armadilhaO Antigo Testamento é, de alguma forma, uma crónica dos israelitas que se alejan de Dios y vuelven a Dios.

Sabemos que tais ídolos físicos não são mais do que madeira ou piedra (Deuteronómio 4:28). São impotentes; não são deuses, mas criações humanas. Algumas religiões ainda usam ídolos ou ícones físicos, tal vez como uma imagem de um deus que acreditam que está noutra parte. Biblicamente, sabemos que esses outros deuses não existem. Há um Deus (1 Timóteo 2:5).

Inclusive, se não nos inclinarmos diante das imagens físicas de deuses falsos, a idolatria continua sendo um problema hoje em dia. MacArthur define a idolatria, em parte, como "qualquer coisa que nos faça pensar menos a respeito de Deus" (parafraseado). Agora nossos ídolos são coisas como orgulho, dinheiro, popularidade, imagem corporal, passatempos e coisas pelo estilo. Algumas dessas coisas podem não serNecessitamos de dinheiro para viver (Mateus 6:31-33); cuidar dos nossos corpos é apropriado (1 Coríntios 6:19-20); Dios é um doador de boas dádivas, e podemos deleitar-nos com os dons que nos foram dados (Santiago 1:17; Salmos 37:4). No entanto, quando começamos a valorizar algo acima de Dios, a esperar que essa coisa nos proporcione a satisfação final (mesmo que essaA expetativa não se exprime), começámos a convertê-la num ídolo. Só Dios é suficiente para todas as nossas necessidades. As outras coisas são regalos, não dioses.

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