Alguns argumentam que este versículo apoia o aniquilacionismo, que afirma que aqueles que não são salvos através de Jesus simplesmente deixam de existir. No entanto, outras passagens da Bíblia refutam este pensamento, como Mateus 25:46: "E irão estes para o castigo eterno, mas os justos para a vida eterna." Aqui, Jesus diz que há duas opções para a eternidade para todos, ou o castigo eterno ouA vida eterna com Ele. Ambos são eternos.

Em Lucas 16,19-31, Jesus conta a história de um homem rico que vai para o inferno, ou Hades, onde tem sentimentos, pode comunicar, pensar, raciocinar e recordar a vida terrena.

Até mesmo uma outra passagem do Eclesiastes contesta o aniquilacionismo, Eclesiastes 4,2-3, onde Salomão delineia três estados de consciência diferentes, comparando o sofrimento dos que estão vivos com os que estão mortos e com os que ainda não existem.

Então, se esta frase de que os mortos não sabem nada não conduz ao aniquilacionismo, o que significa? O tema do livro do Eclesiastes é uma visão da vida a partir de uma perspetiva terrena, tal como referenciado pela frase "debaixo do sol", repetida cerca de 30 vezes. Salomão explora a vida na terra sem Deus, concluindo que todos os esforços são "vaidade" ou vazio (Eclesiastes 1:2 e outros).

Por isso, numa perspetiva terrena sem Deus, quando alguém morre, deixa de existir - não tem conhecimento nem consciência. Por fim, até a sua identidade desaparece (Eclesiastes 9:5).

O verso em questão é quiasmático, formulado num estilo ABBA.

R: "Porque os vivos sabem que hão-de morrer,

B "mas os mortos não sabem nada,

B "e não têm mais recompensa,

Um "porque a memória deles está esquecida".

As duas linhas A são paralelas, assim como as duas linhas B. As duas linhas A contemplam o vazio da vida sem Deus, as linhas B descrevem a finalidade do vazio da morte sem Deus.

É claro que Deus existe e que a vida na Terra só faz sentido com o Seu envolvimento. Salomão conclui que a vida consequente é aquela que honra a Deus (Eclesiastes 12:13-14).

Quem são os mortos em Cristo? De quem fala Paulo em 1 Tessalonicenses 4:16?

O que acontece depois da morte?

Se ainda morremos, o que é que significa que temos a vida eterna?

Pode o homem viver sem Deus?

Como é que posso ter a certeza de que, quando morrer, vou para o céu?

A verdade sobre a eternidade