Existem várias palavras de raiz hebraica e grega traduzidas como "feliz", "alegria", "regozijo" e "contente". esher Esta palavra é usada em passagens como Deuteronómio 33:29, onde Moisés diz aos israelitas: "Feliz és tu, ó Israel! Quem é como tu, povo salvo pelo Senhor, escudo do teu socorro e espada do teu triunfo! Os teus inimigos virão bajular-te, e tu pisarás as suas costas." Também é usada no Salmo 1:1: "Feliz o homem quenão anda no conselho dos ímpios, nem se detém no caminho dos pecadores, nem se assenta na roda dos escarnecedores".

Do mesmo modo, o grego makarios Esta é a palavra grega usada nas bem-aventuranças. É usada em Lucas 1:45 quando Isabel diz a Maria: "E bem-aventurada aquela que acreditou que se cumpriria o que lhe foi dito da parte do Senhor." Entre outros lugares, também é usada em Lucas 12 na parábola de Jesus sobre estar pronto: "E o Senhor disse: 'Quem é então o administrador fiel e sábio?Bem-aventurado o servo a quem o seu senhor, quando vier, achar fazendo assim; em verdade vos digo que o porá sobre todos os seus bens" (Lucas 12,42-44).

A palavra grega chara é frequentemente traduzida como "alegria" no Novo Testamento. É instrutivo ver as diferentes situações em que é usada. Esta é a alegria que é produzida nos crentes pelo Espírito Santo (Gálatas 5:22-23). Paulo usa a palavra ao longo do livro de Filipenses, uma carta que lhes escreveu enquanto estava preso. Ele disse que orou pelos Filipenses com alegria (Filipenses 1:4) e pediu-lhes que fizessemA sua alegria completava-se com a unidade (Filipenses 2,2); deviam receber Epafrodito com alegria (Filipenses 2,29); e Paulo referia-se aos Filipenses como a sua "alegria e coroa" (Filipenses 4,1). Todas estas expressões parecem felizes.

Em Hebreus 12:11, lemos: "No momento, toda a disciplina parece mais dolorosa do que agradável, mas mais tarde produz o fruto pacífico da justiça para aqueles que foram treinados por ela." A palavra traduzida como "agradável" é o grego chara Neste versículo vemos que, embora a disciplina não seja uma experiência agradável, ela é, na verdade, para o nosso bem. O escritor de Hebreus encoraja os leitores de que Deus "nos disciplina para o nosso bem, a fim de participarmos da sua santidade" (Hebreus 12:10). Embora a situação possa não parecer feliz, não é algo que deva ser lamentado ou desencorajado. Da mesma forma, Tiago 1:2-4 diz: "Meus irmãos, tende grande alegria,E que a firmeza tenha o seu efeito completo, para que sejais perfeitos e completos, sem faltar em coisa alguma." As provações não são certamente uma circunstância que consideremos feliz no sentido comum da palavra, mas podemos ter alegria no meio delas.

Parece impossível separar completamente a felicidade da alegria. Como é que alguém pode ser ao mesmo tempo alegre e triste? A verdadeira alegria parece resultar numa medida de felicidade. Dito isto, a caricatura de colocar uma "cara feliz" ou a ideia de que devemos "sorrir e aguentar" não é bíblica. Por toda a Bíblia vemos expressões genuínas de tristeza e explicações honestas de dificuldades profundas e dolorosas. Fingir dificuldadesMesmo que os crentes tenham a alegria do Senhor, ainda podemos sentir e expressar tristeza. A diferença é que o fazemos com esperança, sabendo que as coisas duras desta terra não são eternas e que Deus está connosco no meio.

Na medida em que a felicidade está associada a uma emoção circunstancial, fugaz e superficial, é diferente do que se quer dizer quando se fala de alegria. Mas tentar fazer uma distinção clara e dura entre felicidade e alegria é um pouco inútil. As pessoas alegres expressam felicidade. A alegria verdadeira e duradoura, ou felicidade ou bem-aventurança, resulta da nossa relação com Deus através de JesusO Salmo 32 fala do homem cujo pecado é perdoado como sendo bem-aventurado (ou feliz). O Salmo 84:12 diz: "Senhor dos Exércitos, bem-aventurado aquele que confia em ti!" O Salmo 119:1-2 fala de pessoas que são bem-aventuradas (ou felizes) quando andam no caminho de Deus e O procuram de todo o coração. Referindo-se aos crentes, João escreveu: "Não tenho maior alegria do que ouvir que os meus filhos andam na verdade" (3João 1:4). Primeira Pedro 1:8 diz: "Embora não o tenhais visto, vós o amais; embora não o vejais agora, credes nele e exultais com alegria inexprimível e cheia de glória." A nossa alegria depende da verdade de Jesus Cristo e da Sua presença nas nossas vidas. E essa verdade é certamente motivo de alegria.

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